Depresia sezonieră, cunoscută și sub numele de Tulburare Afectivă Sezonieră (SAD), este o formă de depresie care apare în mod regulat într-o anumită perioadă a anului, de obicei în lunile de toamnă și iarnă. Această afecțiune este strâns legată de scăderea expunerii la lumina naturală, iar simptomele includ stări de tristețe, lipsa de energie, creștere în greutate, dificultăți de concentrare și somn excesiv. Din fericire, o metodă simplă și eficientă de tratament pentru SAD și alte tulburări legate de dispoziție este terapia cu lumină.
Ce este terapia cu lumină?
Terapia cu lumină, cunoscută și sub numele de fototerapie, implică utilizarea unei lămpi specializate care emite o lumină strălucitoare, similară cu lumina naturală a soarelui. Aceste lămpi sunt concepute pentru a imita spectrul de lumină al soarelui, fără radiațiile ultraviolete nocive. Terapia se realizează, de obicei, prin expunerea zilnică la această lumină pentru o perioadă de aproximativ 20-30 de minute, de preferință dimineața. Lumina intensă stimulează producția de serotonină, un neurotransmițător asociat cu starea de bine, și reduce producția de melatonină, un hormon care reglează somnul.
Eficacitatea terapiei cu lumină în tratarea depresiei sezoniere
Numeroase studii au demonstrat eficacitatea terapiei cu lumină în ameliorarea simptomelor SAD. Un raport publicat de Journal of Affective Disorders arată că până la 60-80% dintre pacienții cu SAD prezintă o îmbunătățire semnificativă a simptomelor după câteva săptămâni de terapie cu lumină. Efectul său benefic se datorează capacității luminii de a regla ritmul circadian al corpului și de a corecta dezechilibrele hormonale cauzate de lipsa luminii solare. Aceasta ajută la restabilirea unui ciclu sănătos de somn și trezire, îmbunătățind astfel dispoziția generală și nivelul de energie.
Terapia cu lumină pentru alte afecțiuni
Deși terapia cu lumină este cel mai adesea asociată cu SAD, aceasta are aplicații și în tratarea altor afecțiuni. De exemplu, se utilizează cu succes în tratarea depresiei non-sezoniere, tulburărilor de somn, cum ar fi insomniile, și tulburărilor circadiene, inclusiv sindromul fazei întârziate de somn. De asemenea, terapia cu lumină a fost explorată ca un tratament complementar pentru tulburarea bipolară, unde ajută la stabilizarea dispoziției și la prevenirea episoadelor depresive.
Terapia cu lumină poate avea și efecte benefice asupra pacienților cu demență sau Alzheimer. Expunerea regulată la lumină poate ajuta la îmbunătățirea vigilenței și la reducerea agitației la aceste persoane. În plus, există dovezi care sugerează că fototerapia poate ameliora simptomele unor afecțiuni dermatologice, cum ar fi psoriazisul și eczema, prin expunerea pielii la lumina UV controlată, deși acest tip de tratament necesită supraveghere medicală strictă.
Cum se efectuează terapia cu lumină?
Pentru a obține cele mai bune rezultate din terapia cu lumină, este important să se urmeze câteva recomandări. În primul rând, alegerea unei lămpi de terapie adecvate este esențială. Aceasta trebuie să emită o lumină de intensitate mare, de obicei în jur de 10.000 de lucși. Este important ca lumina să fie albă, fără radiații UV, pentru a evita riscul de afectare a pielii și a ochilor.
Poziționarea corectă a lămpii și durata expunerii sunt, de asemenea, cruciale. Pacienții trebuie să se așeze la aproximativ 30 de centimetri de lampă, având ochii deschiși, dar fără a privi direct în sursa de lumină. Este recomandat să se utilizeze lampa dimineața, imediat după trezire, timp de 20-30 de minute. Consistența este cheia succesului, deci terapia ar trebui să fie efectuată zilnic, mai ales în lunile de iarnă.
Posibile efecte secundare și precauții
Deși terapia cu lumină este în general sigură, pot exista unele efecte secundare minore. Acestea pot include dureri de cap, iritații oculare, insomnie sau agitație. De obicei, aceste efecte secundare dispar pe măsură ce organismul se adaptează la expunerea la lumină. Persoanele cu tulburări oculare sau care iau medicamente fotosensibile ar trebui să consulte un medic înainte de a începe terapia cu lumină.