Studiile recente sugerează că utilizarea platformelor de socializare poate avea atât efecte pozitive, cât și negative asupra sănătății mentale, depinzând în mare măsură de modul și durata de utilizare, precum și de caracteristicile individuale ale utilizatorilor.
Efectele pozitive ale utilizării social media
În primul rând, este important de menționat că social media poate avea efecte pozitive asupra sănătății mentale. Unul dintre cele mai mari avantaje este facilitarea conexiunilor sociale. Platformele de socializare permit oamenilor să păstreze legătura cu prietenii și familia, indiferent de distanța fizică. De asemenea, ele oferă oportunități pentru formarea de noi relații și pentru a găsi sprijin emoțional în comunități online de suport, fie că este vorba despre grupuri de persoane care împărtășesc aceleași interese, probleme de sănătate sau situații de viață.
Studiile arată că sprijinul social este un factor protector important pentru sănătatea mentală. A avea acces la o rețea de susținere poate reduce stresul și anxietatea și poate îmbunătăți sentimentul de apartenență și satisfacția vieții. De exemplu, un studiu publicat în 2020 a descoperit că utilizatorii de social media care interacționează pozitiv cu prietenii și familia online raportează niveluri mai scăzute de depresie și anxietate.
Efectele negative și riscurile asociate cu social media
Pe de altă parte, utilizarea excesivă și inadecvată a social media poate avea efecte negative semnificative asupra sănătății mentale. O problemă majoră identificată de cercetători este legată de comparațiile sociale. Platformele de socializare sunt adesea folosite pentru a împărtăși momentele fericite și realizările personale, ceea ce poate crea o imagine distorsionată a realității. Aceasta poate duce la sentimente de inadecvare și scăderea stimei de sine, mai ales în rândul adolescenților și tinerilor adulți, care sunt mai susceptibili la influențele externe.
Un studiu realizat de Universitatea din Pennsylvania în 2018 a demonstrat o corelație între timpul petrecut pe social media și sentimentele de singurătate și depresie. Participanții care au redus utilizarea platformelor de socializare la 30 de minute pe zi au raportat îmbunătățiri semnificative ale stării de bine, comparativ cu cei care nu au făcut acest lucru.
Un alt aspect negativ al social media este expunerea la conținut dăunător, cum ar fi hărțuirea cibernetică, știrile false și idealurile nerealiste de frumusețe. Acestea pot avea un impact profund asupra sănătății mentale, cauzând stres, anxietate, depresie și tulburări de alimentație. Un raport publicat de Organizația Mondială a Sănătății în 2019 a subliniat că hărțuirea cibernetică este asociată cu un risc crescut de suicid în rândul adolescenților, subliniind necesitatea unor măsuri de protecție eficiente pe platformele de socializare.
Factori moderați și protecție împotriva efectelor negative
Este clar că social media poate avea atât efecte pozitive, cât și negative asupra sănătății mentale. Cheia pentru maximizarea beneficiilor și minimizarea riscurilor constă în moderație și conștientizare. Utilizatorii ar trebui să fie educați cu privire la utilizarea responsabilă a social media, inclusiv stabilirea unor limite de timp, evitarea comparațiilor sociale și raportarea comportamentelor abuzive.
De asemenea, este esențial ca părinții și educatorii să fie implicați activ în monitorizarea și ghidarea utilizării social media de către tineri. Crearea unui mediu sigur și deschis de discuție despre experiențele online poate ajuta la identificarea problemelor din timp și la oferirea sprijinului necesar.
Platformele de socializare, la rândul lor, au responsabilitatea de a implementa măsuri de siguranță, cum ar fi algoritmi de detectare a conținutului dăunător, opțiuni de raportare ușor accesibile și campanii de conștientizare privind sănătatea mentală.